子どもこそ大人、大人こそ子ども

『来るはずのない春の到来を信じて』て紹介した花たち

　今日もあの花たちに会いに行ったら、皆、下を向いていた。

中には、大人になることなく、命尽きて茶色くなっているものもいた。



　そんな花たちの姿は、自分が見てきた中学生たちとかぶるものがあった。

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　思春期真っ盛りの中学生は、子どもと大人の世界の狭間で様々な苦悩を経験する。多くの子どもたちにとって、人生最初の挫折を味わうのもこの時期だ。自分の夢、明るい未来、「正しい」大人を疑うことなく過ごしてきた幼少期が終わりを迎え、受験、現実、社会や大人の矛盾が見え始める。その一方で、大人への憧れは強く、皆「大人」になろうとする。



　そんな生徒たちを相手にする中学校の教員にとって、一つの大事な役割は、どんな「大人」を提示するかだと思う。



　残念ながら、上級生になればなるほど冷めていく子どもたちも少なくなかった。それは、「大人」への成長を「子どもらしさ」の否定と勘違いする子たちだ。その子たちにとっては、先生の呼びかけに元気に返事をしたり、校則に従順に従うことが幼稚だったり、恥ずかしかったりする。



　でも、そうなのだろうか。







　担任として初の卒業生を送り出した直後、教員三年目にして初めて持たせてもらった一年生に僕は衝撃を受けた。



　「子どもって大人なんだな。」　これがその時の感想だった。



　　　　誰かのふとした行為に、自然と出る「ありがとう」の言葉。

　　　　自分の過ちを素直に認める「ごめんなさい」。

　　　　頑張っている人を応援できる明るさと思いやり…。



　考えてみれば、これらは大人に求められることなのではないだろうか。





　子どもこそ大人であり、大人こそ子ども　―　僕がその子たちから学んだことだ。





　一年生から三年生に上級するに連れ、段々と素直さを失い人生に冷めていく子どもたち。一年生のこの素直さを保つことこそが自分の使命と強く感じた。 『今こそが未来』もその時の生徒たちに宛てて書いたものだ。





　僕は、野球や剣道の大きな大会で、「一流」と呼ばれるチームの中学生に会うたびに、心洗われる想いをしたのを覚えている。子どもならではの尽きることのないエネルギーに溢れ、屈託のない笑顔、大人の心を突き抜ける声、先生や仲間を信じる透き通った目…。彼らは大観衆を前に、支えてくれている人たちの想いを背負い、勝負しているのだ。そんな子たちを目の当たりにする度に、なんて大人なのだろうと心を震わせた。



　毎年夏の甲子園をテレビで見ていると、決まって陥る錯覚がある。

　大人だったはずの自分が、いつしか、自分より何歳も年上の高校球児にテレビの前で声援を送っているのだ。テレビの画面に映る高校球児が、とてつもなく大きな、大人な存在に感じるのだ。

　　　　そんな経験、あなたにはないだろうか。

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　本当の大人は、現実をしっかり見据えつつ、子どものような真っ直ぐさを貫いている人だと僕は思う。だからこそ、我々「大人」と呼ばれる者の使命は、子どもたちの信じる力と、素直な心を大事に育てることなのではないだろうか。



　笑顔を忘れ、暖かい春が必ずやって来ると信じることを諦めつつある中庭の花たち。狂った環境に翻弄された、あまりにも残酷な運命だ。

『来るはずのない春の到来を信じて』 ~ Part II ~

この前紹介した花たちを訪れるのが、僕の最近の日課になっている。

あの小さな花たちは、今日もちゃんと咲いていた。

仲間を増やして。

来るはずのない、暖かい春の到来を信じて。



その花たちを見ていて、一つ思いだしたことがある。

１０月、産まれたばかりの美風に会いに、

琴栄の御両親がニューヨークに住む僕たち家族を

訪れた時のことだった。



自分の腕の中で安心しきって寝ている美風を見て、義父が言った。


　　　　　子どもの寝顔ほど平和なものはない




風に体を震わせるその花たちを見ていると

冬の寒さが余計に身にしみた。

来るはずのない春の到来を信じて

異常なほど暖かい冬に、誤ってつぼみをつけてしまった木。

初雪が降り、やっと冬らしい寒さがやって来た。

あのつぼみたちはどうなったかと思い見に行くと、

小さな小さな花を咲かせていた。

寒い中、一生懸命咲こうとする花たち。

来るはずのない春の到来を信じて、凍えながらも笑ってる。

その無垢な姿は、悲しいほど美しかった。

先日、ドキッとしたこと

１１月に中旬にしては驚くほどポカポカした日だった。

みな薄着をし、紅葉と暖かい日差しを楽しんでいた。ランチに友達のケビンと会った。

神学校の中庭のベンチに座り、なんて気持ちの良い日なんだろう、と僕は彼に言った。すると、彼は笑みを浮かべてこう言った。



　　　「でも考えると怖いものがある。」



ケビンは、あれ見えるかといって中庭の真ん中に立つ木を指差した。

ほら、枝の先に新芽がつき始めているのが見えるかい？急に暖かくなったから、木が、春が来たと勘違いして芽を出しているんだ。



まさか新芽だとは思ってもいなかった僕は驚いた。

　

そんな僕にケビンは丁寧に教えてくれた。



寒さが来たらどうなると思う？芽は取れ落ちて、そうなった木は春が来ても芽吹くことはないんだ。



僕は恥ずかしかった。

セヴァン裏話（続編） ～小野寺愛さんから～

　　以下は小野寺愛さんが "You adults..." に書いてくれたコメントです。コメントに気付かない人もいるかと思ったので、ゲスト投稿として載せることにしました。

大裕

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「あれだけのスピーチ、12歳の女の子が考えるなんて本当にすごい。カナダで準備してから行ったの？」と聞いたら、「実はあれはね、会場にむかうタクシーの中で考えたの。みんなで言いたいことをノートに書いて、書いて、書いて、ギリギリまで順番を並べ替えたりして」と話していました。

カナダに住んでいた12歳のセヴァンは、世界で初めての国連環境会議の開催にワクワクすると同時に、憤慨してもいました。「子どもの未来について話し合う場なのに、子どもが招待されていないなんておかしい！」と考えたセヴァンたちは、自分たちでお金を集めて、リオまで飛ぶことにした。そして、大人たちのNGOにまじって、会場外に自分たちのブースを出展しました。でもそれじゃあリーダーたちに自分たちの声が伝わらないと考えて、毎日、「自分たちを本会議場に招待してほしい」と本会議場に入っていく大人たちに向けてロビイング（！）したのです。それが功を奏して、最終日になって「あなたたちの声が聞きたい」と受け入れられ、突然スピーチできる運びになった。

セヴァンの環境活動の原点は、8歳のときに家族で訪れたアマゾンの地。環境活動家だった両親は、アマゾンのダム建設反対の運動でカヤポという先住民の人々と親しくなっていて、彼らの村に遊びに行ったのだそうです。裸の体にたくさんの模様を描いたあたたかい人々に受け入れられ、大興奮したセヴァン。弓矢で魚を捕まえる方法や、カメが卵を隠す場所のみつけかたや、昼ごはんのパパイヤをナタで採るやりかた、ピラニアの釣り方などを教わり、カヤポの人々が何千年と生きてきたのと同じようにしてセヴァンたちも滞在期間を過ごしたそうです。ブラジルのアマゾンと恋に落ちたセヴァンは「大きくなったら生物学を学ぼう」と心に決めたといいます。その翌年、5年生になったセヴァンはさっそく友達を誘って環境NGOを立ち上げました。

・・・子どもにとって、原体験がどれだけ大切かを思い知らされるようなエピソードです。はっと息をのむような美しい景色や、まったく新しい発見に出会うとき、子どもたちは大人の何十倍もすごい感受性でそれを体験しています。

それじゃあ、ひとりの大人として「できること」は何か。いろいろあります。マイはしやマイバッグも大切だけど、それだけじゃあまりに情けない。まずは、この世界がどれだけ素晴らしいかということを子どもと共有できる大人でありたい。「自分は子どもたちにどんな世界を見せることができるか」ということをすべての大人が真剣に考えるとき、きっと「環境問題」に終止符が打たれるんじゃないかと思います。

"You adults" から "We adults" へ － セヴァン・スズキのメッセージを今どう聞くか

晴天の四万十川

（四万十川ユースホステルのさっちゃんから）

　「きれいだねえ。ちゃんと覚えておくんだよ。」


　子どもと美しい自然を眺める時、いつも同じ言葉が口から出てくる。そんな言葉が出てくるのは、自分の中にどうしても拭い去れない不安があるからだ。


　この美しい光景をこの子たちは将来目にすることができるのだろうか。

　くだらないことで悩む自分のちっぽけさを、透き通る空の青さに慰めてもらえるのだろうか。

　山を悠々と旋回する鳶の飛行に、駆け足で生きる自分のせわしない生活を戒めてもらえるのだろうか。

　もし自分が自然から受けてきた恩恵が、この子たちの子どもたちには残されていなかったらと思うと、切なくて仕方ない。

『再誕生』

（by さっちゃん）

　先日小野寺愛さんが『私の夢』の中で紹介してくれたセヴァン・スズキ (Severn Suzuki) のスピーチをご覧になっただろうか？もし、まだの人がいたら、まずご覧になって頂きたい。１９９２年、ブラジルのリオで行われた世界環境サミットで行なわれたという伝説のスピーチだ。世界中のリーダーたちが一堂に会するその堅苦しい雰囲気に、臆することなく自分の怒りをぶつける１２歳のセヴァン・スズキに僕は度肝を抜かれた。







　おそらく、度肝を抜かれたのは壇上に登る１２歳の少女を拍手で迎え入れた世界各国の要人たちも同じだろう。



　なんとセヴァンは、冒頭の挨拶からいきなりその場にいた全員を説教し始めたのだ。

“I came to tell you
that you adults must change your ways.”

「あなたたち大人は生き方を変えなければいけない。
そのことを伝えるために私は来ました。」

　環境サミット史上、前代未聞の話だ。カメラに映る各国の代表の中には、あっけにとられている人も少なくない。



　「ちょっと待て、私を一緒にするな」　と感じた参加者も少なくないのではないだろうか。でも、セヴァンの攻撃は容赦なく続く。　「あなたたち大人は…」



　聴いているうちに、セヴァンはただナイーヴに大人全員をいっしょくたに非難しているわけではないことが明らかになってくる。

“In my anger, I’m not blind.”

「私は怒りの中で盲目になってはいません。」

　彼女は、環境問題を何とかしたいと心配している人がいることも分かっているのだ。でも、隠すことなく自分の怒りをさらけ出すセヴァンはこう言いたげだ。

もし本当に心配しているのなら何故怒らない？

自分のスーツと肩書に隠れ、座って議論している場合じゃないでしょ。

　そうして１２歳のあまりにもストレートな言葉は、世界中のリーダーたちの肩書を一枚一枚剥がしていく。

国を代表する前にあなたたちは一人の人間であり、親であり、誰かの子どもだ。

そして私たちはあなた方の子どもだ。

今あなたたちが決めているのは、他でもない、私たちの未来だ。

　１７年前のこのスピーチ、現代に生きる我々にとってどんな意味があるのだろう。もちろん僕はあの場にいなかったし、いたとしても未成年だ。でも、彼女が話しかける“You adults”の中には、間違いなく２００９年の自分も、今年２９歳になったセヴァン・スズキ自身も含まれている。

彼女はこう言った。

“I’m here to speak for all generations to come.”

「私はこれから来るであろう全ての世代の代表として話すためにここにいます。」

　彼女の言葉は我々に気付かせてくれる。

「環境保護」という名目で我々が取り組んでいるのは子どもの未来に他ならない。

だからこそ、それは我々にとって人間的、個人的な問題でなくてはならないし、真の原動力は、理論ではなく感情でなくてはならない。

地球を讃え、子どもを愛する気持ちこそが、バラバラになった人々を一つにしてくれる。

 ２００９年に生きる僕たちにとって、「あなたたち大人は！」 と非難した時代はもう終わった。今度は自分たちが 「私たち大人が！」 と胸を張って言える時代を築く番なのではないだろうか。


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セヴァン・スズキのその後

　彼女のその後が気になった人もいるのではないかと思う。彼女と交流のある小野寺愛さんが教えてくれたことを、この場を使ってシェアしたい。


　セヴァンのスピーチは、小野寺愛さんの師匠でもあり、セヴァンのお父さんのDavid Suzuki（カナダでは国民的大ヒットの自然科学番組のナビゲーター）と古くからの友人でもある辻信一さんの協力で、『あなたが世界を変える日』（学陽書房）という一冊の本になり、日本にも講演ツアーに来たそうだ。


　今、彼女は一人の妻、そしてこの夏産まれた子どもの母親として、幼少期から毎年夏を過ごしたアメリカ先住民ハイダ民族の村で暮らしているという。愛さんいわく、12歳のあの日以降も、「一切錆びることなく、むしろどんどん素敵な、優しさをたたえた女性になっている」そうだ。

朝靄の四万十川

（by さっちゃん）