期末試験

　何だか随分とご無沙汰してしまった。

アメリカではつい先週 Thanksgiving（感謝祭）の休日が終わり、
僕たち学生にとってはこれからいっきにFinal（期末試験）に
突入する。必然的に授業もFinalを意識した内容となり、教室
にはいい感じの緊張感がある。図書館も連日満員だ。

　僕が一番気になるのは、Law School（法学部）で取っている
授業の一つだ。Take-Home Exam（家に持ち帰って書くレポート
形式の試験）なのだが、渡されてから４８時間以内に提出
しなければならない。どうやらコロンビアのLaw Schoolでは
それが一般的な試験の形らしい。

　４８時間という時間制限の中で書くということで、
はたしてどのような能力が問われているのか、教育を勉強
する者としてはいささか疑問があるがしかたない。

　ただ、一つ興味深いのは、決められた一週間の試験期間内
であれば、自分の好きなタイミングで試験に取り組むことが
可能ということだ。だから、早めに決着をつけたい者は月曜日
に始めればいいし、慎重に準備したい者は金曜日に始めれば
良いのだ。

　これを聞いて、驚く人も少なくないのではないだろうか。
もちろん、ズルをして早く始めた生徒から試験の問題を訊く
者が出る可能性もある。でも、そこはHonor Code
（カンニングなどの不正行為をしないという生徒による誓い）
を重んじるアメリカの高等教育ならではの発想なのだと思う。

　自分たちの良心を信じてくれる教授のことを考えれば、
裏切ることなどできるわけがない。